全球最大钻石供应商 De Beers（戴比尔斯）旗下的人造珠宝技术公司 Lightbox目前正在积极扩大产能。据悉，Lightbox 位于美国俄勒冈州的一家新制造工厂于周四正式投产， 将使其人造钻石的生产能力提高约10倍。
新工厂位于俄勒冈州格雷沙姆 (Gresham) 的波特兰（Portland）的郊外，将利用该地区成本相对低廉的水力发电作为能源。 工厂建设耗资9400万美元，由总部位于芝加哥的建筑公司 Sheehan Nagle Hartray (SNHA) 负责建造。
建筑被设计成了一个简单的白色方形外观，共分两层。一楼是生产区，由一个中央指挥站进行全程监控。二楼是办公空间，将雇佣约60名工程师、技术人员和管理人员。公司发言人表示， 一旦新工厂完全投产，Lightbox 将能够每年生产约20万克拉的人造钻石。
在新工厂投产之前，Lightbox 的人造钻石全部由 De beers 在英国牛津的 Element Six 实验室生产，50多年来这里一直为工业应用生产人造钻石。这些钻石是利用化学气相沉积 (chemical vapor deposition，CVD)技术，从反应器内的烃类气体混合物中培育而成的。
De beers 集团在 2018年正式推出人造珠宝品牌 Lightbox，其人造钻石的价格为每克拉800美元，有白色、粉色和蓝色三种颜色。（详见《华丽志》： De Beers入局人造钻石，价格从4200美元每克拉狂降至800美元！ ）钻石净度都在VS级及以上，几乎完全透明，在售规格从0.10克拉到1克拉不等。Lightbox 还在研发生产更大的人造钻石， 据称一颗一克拉的人造钻石需要在实验室内培育两到三周的时间。
Lightbox 首席执行官 Steve Coe说：“俄勒冈州工厂的一大优势是，它以最先进的设备为我们提供了一个坚实的平台，使我们能够逐年生产更大的钻石，同时降低成本。这给了我们灵活性，以在未来降低价格，并减少对环境的影响。”
自 Lightbox 创立以来，消费者对实验室培育的人造钻石的接受度正在不断提高。Steve Coe 说：“我认为大众正在看到的是，实验室培育带来的是更低的价格。它不再是你在特殊场合送的礼物，它可以是你每个生日都能得到的礼物。对一些消费者来说，它实现了更频繁的送礼机会，而对其他消费者来说，这打开了一扇接触钻石的大门。”他还表示，公司已经观察到了高水平的重复购买率，这在天然宝石领域是不常见的。
有了充裕的钻石供应，Lightbox 签约了第一家主要的第三方零售商。 它与美国互联网珠宝零售商 Blue Nile 合作推出了一组特别的假日珠宝系列，共包含60件平均价格在700美元到1200美元之间的单品，包括耳环、吊坠、手镯和戒指，已在 BlueNile.com 有售。Blue Nile 的首席执行官 Sean Kell 表示，这些镶嵌在14k黄金或白金上的珠宝，如果是用天然钻石制作的话，价格将会非常昂贵。
这是 Blue Nile 成立 21年来首次销售人造钻石制作的产品。Sean Kell 说：“我们一直在认真考虑 (人造钻石)，告诉消费者它是如何融入我们的品牌和商品战略的。我们认为这种趋势不会消失，这些钻石是美丽的，仅在过去一年多的时间里，它们的质量有了显著提高。对我们来说，尝试进入这一领域是合理的。”
| 消息来源：官方新闻稿、forbes.com
| 图片来源：Lightbox 官网、Blue Nile 官网、forbes.com
丨责任编辑：刘隽
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