中国是世界上最早形成职业装制度与文化的国家之一。官服作为特殊的工作服，代表权力和等级。中国历史上，各个朝代十分重视官服形制，产生了饶有趣味的官服文化，形成了中华服饰的灿烂文化。
西周
始于西周的冕服制，是中国历史上最早的制服制度，这种等级森严的冕服制度，几乎持续了2500年之久，成为封建社会等级制的显著标志。
西周出现了长及足部的“深衣”，以及上下分段的衣裳。衣以窄袖、紧口、宽边为主要特点，有对襟和偏衽两种样式。裳是长齐小腿的裙子。腰间束带，前腹悬挂方形织物“黼黻（fǔ fú）”，小腿缠绕“行膝”，脚穿各种质地的鞋子。头上戴冕、冠、弁等礼帽。
为显示尊严和权威，周王建立了冠冕制度。对冠帽、上衣、腰带、长裙、鞋子进行了详细的规定。就连孔子对穿衣也有很高的要求，他上班穿工作服，下班穿家居服，是个走在时尚前沿的老头。
有了衣裳，还得用花纹装饰。按照周朝的装饰套路，总共有12种花纹，如龙纹、山纹、华虫纹、宗彝纹、藻纹、火纹、粉米纹、黼纹、黻纹等，只有周王才能享受全套纹饰，诸侯有九五折优惠，用龙纹以下的纹饰。士族可以选择藻纹和火纹，大夫只能用米纹。
西周衣着等级森严，不同等级身份的人穿着升数不同的麻布。所谓“升”，即麻缕的根数，80根为一升。升数越大越精细。奴隶和罪犯穿的麻布为7至9升，一般平民所穿麻布为10至14升；15升以上的是贵族用料；30升为天子和贵族制作帽子所用。
可见，西周时期的冕服制就已经显现出了在不同场合穿着不同服装，不同身份的人采用不同面料等特征，这些正是职业装形成的萌芽。军队制服的起源可以追溯到战国时期。相传当时赵国与邻国作战时，赵国传统的战车难以在崎岖的路上发挥优势，而士兵因身穿长度过膝甚至及地的深衣而行动不便，屡战屡败。这就需要一支骑兵部队来适应战况，要组建骑兵部队，就必须要改变士兵的装束：“骑射所以便山谷也，变服所以便骑射也。”经过艰难而漫长的过程，“变服”终得以完成，这就是历史上著名的赵武灵王变服。赵武灵王将“便其用”作为服装形制的主要思想，可谓职业装讲究实用性的历史性开端。
秦
到了秦朝，周“六冕制”废除，只保留了级别最低的“玄冕”。百官戴高山冠、法冠和武冠，穿袍服，佩绶。
秦国的兵马俑被誉为“世界八大奇迹之一”，秦俑的服装主要有甲衣、儒衣、裤。甲衣是穿在外面的护身服装，军吏俑、御手俑、步兵俑、骑兵俑的甲衣均有所区别，而不同级别的军吏俑甲衣上的甲片数量及甲片连缀方式也不同。
在服装中加入中国五行元素的做法始于秦国。五行之中，秦国属“水”，而水属黑色，因此秦国崇尚黑色，服装大多以黑色为主。在现代职业装中，五行元素在酒店行业的职业装中较为常见。
汉朝服制大都承袭秦制。汉代服饰的职别等级，主要是通过冠帽及佩绶来体现的。汉代贵族男子的服装以“袍”为主。当代许多中医养生机构职员的制服就融入了汉服特征，采用“交领”，两襟相交垂直向下。
唐
古代服制演变到唐朝，得以系统化，分祭服、朝服（具服）、公服（省服）、常服（宴服）四种，并且对质料、纹饰、色彩等各方面都做出了详细规定。
“品色制度”是唐代官服的一大特色，不同的官位级别所穿制服的颜色不同。如三品以上官员穿紫色；四品穿深绯；五品穿浅绯；六品穿深绿；七品穿浅绿；八品穿深青；九品穿浅青。后续的朝代也延用了这种制度。黄色从唐代起成为天子之色，为皇帝一人专用，这样的制度延续了千年，直到清王朝灭亡。
宋
服装造型融入不同民族的元素，这种作法起源于宋代。虽然宋代先后与契丹族、女真族长期对垒交战，但边境的贸易交往却从未间断，民族间的交往使服饰相互影响，如契丹族的圆领长袖套头装在北宋年间有许多人消防穿着；而女真族也常常效仿汉式服装，着袍服和长裙。
在当代，我国很多地区的职业装都融入了民族的元素，如海南省的黎族自治县，当地企业的职业装往往带着黎族的符号和图案，这样的结合正是源于我国古代民族间的交往和影响。
关于宋代官员的乌纱帽还有一个有趣的典故：宋太祖赵匡胤登基后，为防止议事时朝臣交头接耳，下诏书改变乌纱帽的样式，在乌纱帽的两边各加一个翅，这样只要脑袋一动，软翅就忽悠忽悠颤动，皇上居高临下，看得清清楚楚。
元代统治有明显的种族歧视，故在服饰上有严格规定，元代服饰特点，有两种基本类型：一是蒙族的质孙服饰，另外一种类型是汉族服饰，保留唐宋遗制。
蒙古人多把额上的头发弄成一小绺，像个桃子，其他的就编成两条辫子，再绕成两个大环垂在耳朵后面，头上戴笠子帽。
明
1368年朱元璋推翻了元朝的统治，建立明朝后用了近30年代时间制定出等级秩序更为严密的服饰制度。“补服”是明代特有的官服纹饰，是以“补子”为装饰的袍服。补子，是补缀于品官补服前胸后背之上的一块织物，边长大约40厘米，文官绣禽纹，武官绣兽纹，以玄色为底，纹样素色为主，而且四周一般不用边饰。这是历代最富有文化意义的符号，是汉传统文化的凝聚体，把民间的吉祥图案上升为宫廷的表现，寄托了皇帝对官员的厚望，以不同的禽兽来代表官员的等级和职位，使理念和标志统一于不同的符号。补服以符号性的图案作为识别官员的标志，其影响一直持续到清代。补服的制作方法类似于当今的“贴布绣”手法，把文化融入制服中并形成重要的标识，是当今职业装设计的重要表现手法之一。
清
清代官服主要品种为长袍马褂。官帽与前朝截然不同，凡军士、差役以上军政人员都戴似斗笠而小的纬帽，按冬夏季节有暖帽、凉帽之分，还视品级高低安上不同颜色、质料的“顶子”，帽后拖一束孔雀翎。
清朝继承了明代的补子制度，与明补相比，清代的补子小而简单，前后成对，但前片一般是对开的，后片则整片织在一起，主要是为了便于穿着。
1911年爆发的辛亥革命推翻了中国两千多年的封建统治，直接导致了封建服制的终结。随着中外交流的加强，五彩纷呈的服装冲垮了衣冠等级制度。传统的袍、衫、袄、裤、裙越来越多地接受西方服饰影响，并被许多新款式、新品种取而代之。
来源 | 民俗学论坛、狮享家、原衣
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